Interview Bouke Kooiman

Enthousiast lid Verantwoordingsorgaan (VO)

De nu 36-jarige Bouke Kooiman kwam in november 2021 in dienst bij Unilever. Hij bouwt dus pensioen op bij Forward. Sinds een jaar zit hij echter in het Verantwoordingsorgaan (VO) van Progress, het in 2015 gesloten onderdeel van het Unilever Pensioenfonds. Wij vragen hem hoe dat kan, wat zijn functie als Forecast Lead voor Unilever Benelux inhoudt en wat hem verder bezighoudt.

Als Unilever-medewerker bouw je pensioen op bij Forward, maar je bent VO-lid bij Progress. Hoe komt dat zo?
Dat komt doordat ik al eerder bij Unilever heb gewerkt. Vrij snel na mijn Master Finance in 2013 kwam ik hier terecht en heb ik tweeënhalf jaar in een heel jong, gemotiveerd team met veel plezier gewerkt aan het verbeteren van operationele processen en kostprijsberekeningen. Tót werd aangekondigd dat deze processen verplaatst werden naar Polen en India. Toen heb ik besloten om bij Unilever te vertrekken en daarmee werd ik een oud-deelnemer in Progress.

Sinds eind 2021 ben je weer terug bij Unilever. Wat heb je in de tussentijd gedaan?
Ik kwam bij een oud-onderdeel van Unilever terecht, Johnson Diversey in Maarssen. Dat was destijds een private equity owned bedrijf, dat dreef op efficiency en lage kosten. Daar werkte ik binnen Supply Chain Finance in een bredere context dan alleen kostprijs. Het werk beviel me, maar de cultuur was anders dan ik gewend was bij Unilever. Na drie jaar werd het daarom tijd voor een stap richting een wat meer dynamische omgeving.

Toen kwam er een baan voorbij bij Upfield, het bedrijf dat sinds 2018 de margarine-business van Unilever overnam en in eigendom was van een investeringsmaatschappij. Ik heb het daar enorm naar mijn zin gehad, maar zag in de jaren dat ik daar werkte wel een cultuurverandering ontstaan. Het werd “gangbaarder” om tot 11 uur ’s avonds door te werken en om 7 uur ’s ochtends weer klaar te staan. Met ons derde kind op komst realiseerde ik me dat de work-life balance echt anders moest en toen ben ik weer bij Unilever aan de slag gegaan, als Forecast Lead Benelux. Mijn taak is om, met een team, gedurende het jaar zo transparant en juist mogelijk inzicht te geven in de winst- en verliesrekening.

Naast je werk zit je dus ook in het Verantwoordingsorgaan* van Progress. Hoe ben je daar terecht gekomen?
In het nieuws hoorde ik veel over de nieuwe pensioenwet en dat vond ik erg interessant. Ik wilde er graag bij betrokken zijn en aangezien Progress nog een plaats vrij had in het VO én ik daar nog pensioen heb staan, ben ik daar terecht gekomen. Míjn eigen belang is relatief klein maar voor de gepensioneerden in het VO is het Progress-pensioen significant voor hun dagelijks bestaan. Ik zie deze rol, met mijn achtergrond in Finance, als een mooie aanvulling. Ik zit er dan ook met name voor mezelf, om iets te leren. En natuurlijk om mijn doelgroep, deelnemers tot 45 jaar, bij Progress te representeren.

Probeer je jouw collega’s ook enthousiast te krijgen voor pensioen?
Ik heb een internationaal team met voornamelijk buitenlandse collega’s onder de 35 jaar die hier veelal maar een paar jaar blijven werken. Zij hebben op dit moment andere prioriteiten dan hun pensioen. Ze zijn wat meer gefocust op de korte termijn; de mogelijk wijzigingen in belastingregels voor expats – de zogeheten 30%-regeling – vinden ze bijvoorbeeld belangrijker.

Wat houdt jou zelf bezig, naast je werk en pensioenen?
Ik heb drie kinderen, van 2, 4 en 6 jaar oud en mijn grootste hobby is hardlopen. Helaas ben ik geblesseerd waardoor ik de marathon van Rotterdam dit jaar moest afzeggen. Ik hoop dat ik mijn hobby snel weer kan oppakken. Het liefst loop ik in het buitenland, Barcelona, Berlijn, Dublin. Zo’n weekend weg maakt het een extra mooie ervaring!

* Lees hier meer over wat het VO doet en wie er lid zijn.

 

Mei 2024